Gaujā pie Cēsīm parasti veidojas ledus sastrēgumi. No 1899. līdz 1903. gadam tika izbūvēts Gaujas–Daugavas ūdensceļš, kuru kopš 20. gadsimta 60. gadiem vairs neizmanto. Senāk pavasaros pa Gauju 360 km garumā pludināja kokus, augštecē darbojās vairākas ūdensdzirnavas un zāģētavas