Ventspils atrodas Latvijas ziemeļaustrumu malā Baltijas jūras krastā. Pilsētas tiesības pirmoreiz minētas 1378. gadā. 14.–16. gs. Ventspils ietilpa Hanzas savienībā. Kurzemes un Zemgales hercogistes pastāvēšanas laikā, īpaši hercoga Jēkaba valdīšanas laikā (no 1642. līdz 1682. gadam) tā bija nozīmīga hercogistes osta, kuģubūves un amatniecības centrs. 18. gs. Ventspils pamazām zaudēja ostas pilsētas nozīmi par labu Rīgai. 1796. gadā Ventspilij tika piešķirtas apriņķa pilsētas tiesības. Ventspils strauji uzplauka 19. gs. beigās un 20. gs. sākumā, attīstījās Ventspils osta, cēla jaunu tiltu, paplašināja pilsētas robežas. Ventspils stratēģiski izdevīgais stāvoklis Ventas grīvā, tirdzniecība caur Ventspils ostu un zvejniecība ir veicinājuši tās attīstību un veidošanos par tipisku turīgu Kurzemes pilsētu