Ar šo darbu, kā Rāners rakstījis grāmatas priekšvārdā, viņš vēlējies pārliecināt lasītāju, ka kristietības vēsts ir jāizprot no jauna, ka kristietība, nekaitējot tās vienreizīgumam un nesalīdzināmībai, cik vien iespējams, jāievirza mūsdienu cilvēka izpratnes horizontā. Rāners savā darbā vienlaikus uzdod jautājumus un meklē atbildes uz fundamentāliem filosofijai un teoloģijai vienlīdz svarīgiem jautājumiem. Kas ir cilvēks, un kāds viņš ir savās dažādajās izpausmēs?